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    听觉和运动平衡感受器

    耳石，英文称之为otolish（ear stone）,是由oto-（ear）和lithos(astone)两字合成，意思是鱼类内耳的石头。耳石是由生物矿化作用（Bio-mineralization）所形成的碳酸钙结晶，存在于内耳膜迷路内，耳石的听觉深沟与第8对脑神经（听觉神经）末梢相接触，是鱼类听觉和运动平衡的感受器。

耳石的3个切面：水平切面、横切面和纵切面构造（曾万年，台湾大学）

鱼类耳石内侧面的听觉深沟形状（林千翔，2010）

耳石一共有3对位于内耳前庭器膜质迷路系统的耳石囊内，分别为失状石、扁平石和星状石，彼此的形状和大小差异很大，其中失状石体积最大、扁平石次之，星状石最小。

从小黄鱼内耳里采集耳石（方聪，厦门大学海洋与地球学院）

计时器

耳石、鳞片和脊椎骨是鱼类3种主要的硬组织。这3种硬组织都会形成年轮，可以用来测定鱼类的年龄和成长。硬组织的成长是鱼类的代谢产物随时间一层一层堆叠上去的，称之为添加再成长。鱼体软组织成长，则是细胞分裂的细胞数目增肌和细胞增大现象。鱼类的新陈代谢，有季节性或日夜周期性的快慢变化，所以硬组织会形成年轮和日周轮记号，但是只有耳石会形成日周轮（Pannella，1971），鳞片和脊椎骨则不会。

耳石、鳞片和脊椎骨是测定鱼类年龄和成长常用的3种硬组织（曾万年）

而且利用鳞片和脊椎骨测定鱼类年龄和成长有其缺点。鳞片位于鱼体体表，容易脱落，鳞片脱落会很快产生再生鳞，再生鳞无法复原其年轮，会低估鱼类的年龄。高年鱼鳞片的成长迟缓，也会低估其年龄和成长。此外，不是所有的鱼类一出生就有鳞片，例如鳗鱼出生后2~3年才长出鳞片。脊椎骨有再吸收的问题，会丧失年龄资讯，也不是很好的年龄鉴定材料。

鱼类的耳石中有日周轮、年轮、变态轮、淡水轮和产卵轮等时间记号。这些记号可以用来测定鱼类的日龄、年龄和发育阶段的变化，以及生理和栖息地转化的时机。耳石的主要成分为碳酸钙，鱼类经由鳃的呼吸作用，从水中吸收钙离子，经由血液输送，进入耳石囊内的内淋巴后，与碳酸根离子结合形成碳酸钙，然后沉积在耳石上。

环境记录器

“夏天夏天悄悄过去留下小秘密，压耳底压耳底，不能告诉你......”

耳石是生物矿化作用所形成的碳酸钙结晶，生物矿化是指矿物质在生物体内的形成过程。水中的化学元素经由鱼类的鳃吸收，血液循环，生物矿化，沉积到耳石上。元素沉积到耳石上，除了受水中化学元素的种类和浓度的影响外，也受鱼类的发育阶段、生理作用、吸收过程、耳石构造影响（Tzeng，1996）。耳石化学元素组成与洄游环境有关。水中的化学元素一旦沉积到耳石中就不会再改变。配合耳石日周轮和年轮的解析，呈现耳石化学元素组成的变化，能再现鱼类的洄游环境史。

之所以说“夏天夏天悄悄过去留下小秘密”，是因为在春夏季鱼类摄食活动旺盛，体成长速度变快。碳酸钙堆积在耳石上的量变多，相应隐藏的“秘密”也较多，耳石形成半透明带。秋冬季光照减弱，水温变低，鱼类摄食和新陈代谢率降低，体成长速度变慢，耳石碳酸钙的堆积速度也变慢，于是形成了不透明带。在穿透光显微镜下，耳石年轮的半透明带呈现亮带，不透明带呈现暗带。

好了以上是会写日记的鱼类隐藏的一部分秘密，更深更严的绝密目前科研工作者们正在夜以继日的探索着，敬请期待吧。

来源：海洋欢乐谷公众号 https://mp.weixin.qq.com/s/S1UEe7WUrFaVBllXub2Lqg